Au début de cette année, j'ai pris la relève d'Andreas Zurbrügg pour le Sri Lanka. Comme je n'ai pas encore beaucoup d'expérience dans ce domaine, les discussions que j'ai avec les formateurs et les apprentis du CCS m'aident à me faire une idée du travail sur place. Je suis heureux de partager cela avec vous ici :

Le CCS offre une seconde chance aux jeunes, tant sur le plan professionnel que dans la vie. Joshua (32 ans) est lié au College for Construction Skills depuis près de 15 ans, d'abord en tant qu'apprenti, puis aujourd'hui en tant que formateur et responsable. Avec les deux autres responsables, il encadre actuellement huit apprentis, dont six s'apprêtent à passer leurs premiers examens et deux viennent d'arriver.

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Une belle opportunité

Au CCS, les jeunes acquièrent, sur une période d’un an, diverses compétences manuelles dans les domaines de l’électricité, de la maçonnerie, de la menuiserie et de la plomberie. L’accent est également mis sur la discipline, la gestion du temps et le travail d’équipe, et des compétences générales pour la vie sont enseignées. Joshua est très engagé et considère sa mission comme une seconde chance personnelle. Il souhaite inspirer les apprentis à s’investir tout autant. La journée au CCS est clairement structurée : elle commence le matin par une prière, suivie de travaux pratiques avec les apprentis, puis du déjeuner, de cours théoriques ou de tâches au collège, et se termine le soir par des révisions ou des activités communes. Joshua constate que les apprentis sont très mis à l’épreuve au début, mais qu’ils changent petit à petit. Ils développent de meilleures habitudes et font des progrès en matière de discipline et d’éthique de travail, ainsi qu’en anglais et en mathématiques. Le fait que l’on y transmette non seulement des compétences, mais aussi des valeurs, fait du CCS, aux yeux de Joshua, un centre de formation unique au Sri Lanka. Il est reconnaissant de pouvoir y travailler.

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Apprendre et s'épanouir personnellement

Pour les apprenants, le CCS représente une formidable opportunité d’acquérir une formation et, par là même, de se construire un avenir. Sathish* (17 ans) explique : « Je ne voulais pas rester à la maison – au CCS, l’ambiance est calme et sereine, et j’apprécie le travail en équipe. » Kumar* (19 ans) apprécie le travail en groupe, l’apprentissage de nouvelles compétences et les activités de loisirs telles que le cricket ou le chant. Outre des compétences techniques, les deux jeunes développent également des compétences de vie : Sathish a appris à rester calme et à éviter les mauvaises habitudes, comme la consommation de drogues. Kumar souligne l’importance de la gestion du temps, de l’organisation personnelle et d’un comportement respectueux. Tous deux constatent qu’ils ont mûri sur le plan personnel. Ils ont déjà quelques rêves d’avenir : Sathish souhaite terminer sa formation avec succès, Kumar veut devenir électricien, aider les autres et construire sa propre maison. Merci à tous ceux qui rendent cette formation possible. Votre soutien leur apporte des compétences, de la confiance en soi et de nouvelles perspectives – chaque jour un peu plus.
David Keller

*Les noms des apprenants ont été modifiés

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UN ENSEIGNEMENT VIVANT ET DES RELATIONS CHALEUREUSES

Du 14 au 28 février, Cornelia B. et Regine F. se sont rendues au Sri Lanka pour la dixième fois dans le cadre d'une mission de formation commune. Elles racontent :

Après notre arrivée et une nuit à Colombo, Daniel, le chauffeur de taxi que nous connaissons déjà, vient nous chercher et nous conduit au SAIT/HOMSA à Norton Bridge. Nous sommes à nouveau accueillis très chaleureusement et nous installons dans notre chambre. Le branchement des différentes prises et fiches représente à chaque fois un petit défi, que nous surmontons toutefois grâce à notre expérience. Au dîner, nous faisons la connaissance de l’évêque anglican à la retraite Shanta et de son épouse Darshini, qui vivent sur le site depuis six mois – des gens très sympathiques qui souhaitent apporter leur aide ici et y rester. Le lendemain, nos cours commencent pour les 22 étudiants et étudiantes actuellement inscrits. Nous enseignons trois heures par jour sur nos thèmes « Santé et système immunitaire » et « Théologie de la souffrance », et nos cours sont traduits en cingalais et en tamoul. Les étudiants viennent de l’Estate (région du thé) et seule une étudiante parle un peu anglais. Ils viennent à l’institut trois jours par mois.

Depuis la création du SAIT/HOMSA (South Asia Institute of Theology) par le Dr Sam T. en 1989, environ 1 800 hommes et femmes ont été formés. Beaucoup d’entre eux ont fondé, après leur formation, ce qu’on appelle des « Rural Churches » (églises en zones rurales). Le Dr Sam T. est toujours à la tête de l’institut et réside sur place pendant les semaines de cours. Il nous raconte beaucoup de choses sur sa longue et intéressante vie, sur la conversion de sa mère, sur la conférence d’évangélisation de Lausanne en 1974 et sur ses liens avec de très nombreuses personnes et organisations à travers le monde, y compris avec SAM global.

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Se joindre spontanément à la fête

Jeudi, après avoir fait nos adieux chaleureux à Sam et à sa femme Regina, accompagnés du traditionnel « Revenez nous voir », nous partons en taxi pour Hatton. Là-bas, nous rendons visite à Joshua I., le nouveau directeur du Maranatha Children’s Home, que nous connaissons depuis le LBCS. À notre grande surprise, nous avons le privilège de fêter son anniversaire avec 40 enfants. Plus tard, nous poursuivons notre route vers Kandy, au LBCS (Lanka Bible College & Seminary), où nous sommes accueillis par le directeur Lal et son épouse Lalitha, qui nous invitent à déjeuner chez eux. Ensuite, Lael, le responsable des inscriptions par intérim, nous remet l’emploi du temps et la liste des noms des étudiants.

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Pour le dîner, nous nous rendons chez Deepthi et Raj, les responsables de l'œuvre Campus Crusade à l'université de Peradeniya. Le lendemain, Regine donne un cours aux étudiants avec lesquels elle est en déplacement. Sur le chemin du retour, le soir, il pleut des cordes. Nous pouvons constater l'ampleur des dégâts causés par les inondations de novembre dernier aux maisons et aux murs, ainsi que les pertes humaines qu'elles ont entraînées. De nombreuses personnes ensevelies sont toujours portées disparues.

Des échanges animés et beaucoup de bonne humeur

Après une journée consacrée aux préparatifs, les cours débutent le 23 février au LBCS : Cornelia anime un cours intitulé « Suffering: Physical and Emotional Ways » destiné aux étudiants en M.Div., tandis que Regine anime un cours intitulé « Theology of Suffering: Biblical and Theological Perspective » destiné aux étudiants en BTH. Comme souvent, la composition des classes réserve encore quelques surprises. Cinq personnes inscrites ne se présentent pas, mais six autres rejoignent spontanément le cours de Regine. Heureusement, six d’entre elles étaient déjà présentes l’année dernière. Chez Cornelia, le nombre de participants est passé de huit à dix. Tous les participants suivent bien. Chez Cornelia en particulier, il y a beaucoup de discussions intéressantes, animées et controversées parmi les pasteurs déjà un peu plus âgés, ponctuées de rires que l’on entend jusqu’à l’étage supérieur. Cet échange animé sur les thèmes abordés est apprécié de tous. Nous discutons ensuite avec les responsables de leurs expériences et de leurs souhaits concernant les cours. Les journées de cours sont longues et épuisantes, car il fait chaud. Une petite promenade le soir n’est pas tout à fait aussi reposante dans la pollution du trafic du soir, mais l’exercice fait du bien.

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Je l'ai réussi de justesse

Après les derniers cours, nous repartons pour Colombo le 27 février, après avoir fait nos adieux chaleureux. Encore une petite visite chez Sam et Regina T., puis nous prenons un taxi pour l'aéroport afin de prendre le vol de 2 h 40 du matin à destination de Dubaï. Nous sommes très reconnaissants de ne pas être restés bloqués à Dubaï malgré l’attaque des États-Unis et d’Israël contre l’Iran. À 12 h 35, nous atterrissons à l’heure à Zurich, alors que tous les vols à destination et en provenance de Dubaï ont entre-temps été annulés. Nous ramenons dans nos bagages non seulement nos nombreuses valises, mais aussi de précieuses rencontres et expériences.

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Nous nous réjouissons de voir à quel point nos relations avec les responsables du SAIT et du LBCS se sont renforcées au fil des ans. Nous nous sentons toujours très bien accueillis chez eux et également appréciés par les étudiants. Nous constatons toutefois à chaque fois des changements, notamment cette fois-ci au niveau de la direction du LBCS. Tant au SAIT/HOMSA, qui accueille désormais environ 25 étudiants par mois, qu’au LBCS, qui compte 60 étudiants en diplôme et de nombreux étudiants en BTH et M.Div., la succession à la direction reste un sujet brûlant.
Cornelia et Regine

ENCORE DE FORTES PLUIES

Le cyclone Dithwa a frappé le Sri Lanka de plein fouet fin novembre. Beaucoup de personnes ont tout perdu et on a dénombré plus de 600 victimes. La reconstruction du mur de l'école biblique LBCS a pris du retard, d'une part en raison des conditions météorologiques toujours défavorables, d'autre part parce qu'il était difficile de trouver rapidement des ingénieurs en structure. En raison des nombreuses catastrophes qui ont frappé la région, les ingénieurs qualifiés sont actuellement très sollicités et débordés. Après une longue pause, les travaux de construction ont enfin pu commencer. Mais ils ont dû être interrompus à nouveau en raison de fortes pluies. Le jour de ces fortes pluies, Cornelia et Regine se trouvaient sur place à la LBCS et ont pu constater la situation de leurs propres yeux. Les fortes pluies ont non seulement interrompu les travaux, mais ont également aggravé la situation : une autre partie du mur déjà endommagé s'est effondrée.

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Soutien grâce au fonds d'aide d'urgence

Au CCS de Trincomalee, où la tempête avait notamment emporté une partie du toit et causé des dégâts des eaux, les réparations du toit n’ont pu être effectuées que de manière provisoire, car il a été décidé d’attendre la fin de la saison des pluies pour entreprendre les travaux plus importants. Nous sommes toutefois reconnaissants que les cours se déroulent normalement. Les habitants de la région rapportent que l’État a réagi rapidement. Les routes ont été dégagées et les axes de circulation importants remis en état afin de rétablir l'approvisionnement. Mais beaucoup de gens se sentent également livrés à eux-mêmes pour la reconstruction. Grâce au fonds d'aide d'urgence de SAM global , nous SAM global intervenir rapidement et mettre à la disposition de nos partenaires et de leur entourage des moyens financiers pour les travaux et les achats les plus urgents. Nous vous remercions du fond du cœur pour tout votre soutien !
David Keller, responsable pays pour le Sri Lanka

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