En Europe, les traitements de réadaptation des personnes souffrant de handicaps physiques ont véritablement pris leur essor au cours du siècle dernier. Les nombreuses blessures de guerre en ont fait une nécessité, car un pourcentage élevé de personnes handicapées représente un défi majeur non seulement pour chaque personne concernée et sa famille, mais aussi pour l’économie d’un pays.

En Angola comme dans de nombreux pays africains, on est encore loin, même si quelques institutions publiques et privées commencent à voir le jour. Aujourd’hui encore, les personnes handicapées sont souvent cachées par leur famille et végètent dans une pièce généralement sombre. Les conséquences sont des membres raides, des escarres et souvent une mort précoce. Le nombre de cas non recensés en Angola est très élevé. Il s’agit de personnes aveugles, sourdes, boiteuses ou paralysées. Outre les handicaps congénitaux, le manque ou l’inadaptation des traitements hospitaliers en sont souvent la cause. À cela s’ajoutent les blessures dues à la guerre qui sévissait il y a encore vingt ans, les accidents de voiture ou autres, ainsi que, malheureusement, de nombreuses attaques cérébrales suivies d’une hémiplégie.

La réinsertion pour but

C’est précisément à ce niveau que nous souhaitons intervenir avec nos traitements et sensibilisations. En Angola, des cours de physiothérapie existent depuis quelques années. Cependant, les groupes professionnels tels que les médecins spécialisés en rééducation, l’assistance sociale ou l’ergothérapie ne sont pas encore ou peu connus. Nous essayons néanmoins de traiter nos patients de manière globale, ce qui inclut la réintégration socio-économique, dans la mesure du possible. Actuellement, on parle beaucoup d’« inclusão », c’est-à-dire d’inclusion, mais il y a encore de nombreux obstacles architecturaux, humains et économiques.

Une activité utile et gratifiante

J’ai parlé à certains de nos collaborateurs et leur ai demandé ce qui les motivait à travailler dans la rééducation :

"J'aimerais contribuer à améliorer les conditions de vie des personnes souffrant de handicaps physiques. Je suis très heureux de voir des personnes s'améliorer, reprendre leur vie en main et commencer à planifier leur avenir". António, responsable du travail de réhabilitation à Mapunda

"Je suis très heureux lorsque je peux contribuer à redonner de l'espoir aux gens et à les aider à aller mieux. Ce sont des traitements qui demandent beaucoup de patience, mais je peux constater chaque jour une amélioration chez différents patients. Au départ, je voulais devenir infirmière, mais ma mère m'a inscrite au cours de physiothérapie. La première année de formation a été un combat pour moi, mais maintenant j'aime mon métier, même s'il comporte des défis". Josi, physiothérapeute

« Je voulais faire une formation d’infirmier, mais à ce moment-là, il n’y avait de place que dans le cours de physiothérapie. Maintenant, j’aime mon métier. Je veux encore approfondir mes connaissances. La société angolaise sait peu de choses sur les buts de la rééducation, c’est pourquoi la sensibilisation et l’éducation sont très importantes. » Luís, physiothérapeute

« J’aime beaucoup travailler avec les enfants. Nombre d’entre eux ne savent ni parler, ni s’asseoir, ni marcher lorsqu’ils arrivent chez nous. Pendant des mois, voire des années, ils apprennent et s’exercent chez nous à Mapunda. Depuis 22 ans que je travaille ici, ils ont été nombreux. Je suis toujours en contact avec plusieurs d’entre eux. Certains sont maintenant mariés, ont eux-mêmes des enfants et mènent une vie tout à fait normale avec leur famille ! Je n’ai jamais pensé à faire un autre travail, car il me donne beaucoup de satisfaction. » Isabel est responsable du traitement des enfants, bien qu’elle n’ait officiellement pas terminé sa formation professionnelle. Elle est très appréciée des mères et des enfants.

Dans le travail de réhabilitation, il faut effectivement beaucoup de patience et d’engagement. Parfois, dans ce grand pays, notre travail semble être une goutte d’eau dans l’océan. Pourtant, il est important et apporte un bénéfice inestimable à toutes les personnes concernées et à leurs familles. Nous apprécions aussi beaucoup de pouvoir parler ouvertement de l’amour de Dieu et de la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ avec les patients, s’ils le souhaitent. Beaucoup y puisent un nouvel espoir, une nouvelle confiance et une nouvelle joie.

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BRÈVES NOUVELLES

• Le 23 juillet, après trois ans d’interruption (due à la pandémie), a eu lieu l’Assemblée Générale de SOLE Angola.
• Le 24 août, des élections auront lieu en Angola.
• Suzana (voir Angola NEWS, janvier 2022) : Le compte bancaire de Suzana a été débloqué, mais il manque un montant de plus de mille dollars. Jusqu’à présent, elle n’a pas de travail fixe. Elle a dû payer elle-même la réparation de sa voiture endommagée, son combat est toujours difficile. Un grand merci à tous ceux qui soutiennent le travail en Angola d’une manière ou d’une autre.

Un grand merci à toutes les personnes qui soutiennent le travail en Angola, d’une manière ou d’une autre.
Elisabeth G., réhabilitation (retraite active)

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