Depuis des décennies, le Tchad occupe l'une des dernières places de l'indice de développement humain (IDH). On ne qualifierait guère le Tchad de pays particulièrement paisible, et la majeure partie de la population souffre – une souffrance qui trouve le plus souvent son origine dans la pauvreté matérielle ou spirituelle.

C’est là que la prophétie de Jérémie 29,11, qui parle d’un avenir meilleur et d’espoir (en arabe : Moustakhbal wa Radja), retient toute notre attention : « Car moi seul je sais ce que j’ai prévu pour vous : moi, le Seigneur, j’ai en vue la paix pour vous et je veux vous délivrer de la souffrance. Je vous redonne un avenir et de l’espoir. Ma parole est vraie. »

Florent, qui travaille chez nous depuis de nombreuses années, raconte : « Depuis des décennies, les collaborateurs d’ SAM global s’engagent à AmSénéna. Ils ont creusé des puits pour la population, distribué de la nourriture en période de famine et, lors d’intempéries, des nattes, des couvertures ou des tôles ondulées, et soigné de nombreux malades. À un moment donné, nous avons commencé à réfléchir à la manière d’aider la population locale sur le long terme. L’idée de construire une école s’est imposée comme une évidence. Avec les familles Moser et Lacombe, le rêve d’une école est devenu réalité. »

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Même si l'école était enregistrée au nom de l'Église, elle avait la réputation d'être « l'école des Blancs » en raison de ses fondateurs, de son financement suisse, mais aussi sans doute de la solidité de sa construction et de sa gestion rigoureuse. Cela a eu pour conséquence que certains parents pensaient qu'il n'était pas important de payer les frais de scolarité de leurs enfants, estimant qu'SAM global , on s'en occuperait bien. Certains enseignants, eux aussi, formulaient de temps à autre des exigences accrues à l’égard de leur « soi-disant » employeur. Il régnait une image floue, voire erronée, quant à l’identité du propriétaire de cette école. SAM global ne souhaite pas « posséder » d’école. Nous préférons collaborer avec des organisations partenaires bien établies – et l’Église évangélique du Tchad en fait partie.

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Cérémonie de remise

C'est pourquoi a eu lieu le 10 juillet la remise officielle, préparée de longue date, de l'école d'SAM global , au Département de l'éducation de l'EET (Église partenaire au Tchad). La cérémonie publique, en présence de nombreuses personnalités, s’est déroulée dans une ambiance solennelle, ponctuée de nombreux remerciements et d’hommages rendus au travail accompli par les anciens volontaires et les nombreux collaborateurs. Le président de l’Église a souligné, à juste titre, l’initiative de Florent. Il en a été le moteur et a accompagné l’école à travers tous les hauts et les bas. Personnellement, j’ai été touché par la déclaration d’un représentant des parents d’élèves musulmans :

« C'est parce que cette école incarne une foi vivante que nous y envoyons nos enfants. »

La cohabitation, le plus souvent pacifique et respectueuse, entre enfants musulmans et chrétiens est pour moi un signe d’espoir pour une génération où des personnes de confessions différentes feront avancer ensemble leur pays dans la paix. Nous souhaitons ici beaucoup de sagesse aux nouveaux responsables du complexe scolaire protestant « Moustakhbal wa Radja’ ». Il s’agit de conserver le personnel motivé et bien formé, de recruter de nouveaux collaborateurs, d’inculquer les valeurs, de gérer les finances de manière transparente et de promouvoir sans relâche la qualité de l’enseignement. « SAM global » reste partenaire du département de l’éducation de l’EET et soutient, en tant que partenaire de développement, la poursuite de la mise en place de l’école. L’initiative, la responsabilité et la vision doivent toutefois venir du partenaire local.

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Agrandissement de l'école

L'école comprend déjà une école maternelle, une école primaire et six classes du secondaire. La construction de salles de classe supplémentaires, d'une bibliothèque, d'un atelier de travaux manuels et de couture ainsi que de bureaux devrait permettre d'atteindre une taille suffisante pour assurer un financement autonome à long terme. Il manque toutefois encore un montant de 30 000 CHF pour financer cette extension (voir le dépliant ci-joint).

Dans le dépliant, un élève, Ababou, prend la parole. Nous aimerions le présenter ici plus en détail et expliquer ce que cela signifie pour lui de pouvoir fréquenter cette école :

« Bonjour. Je m'appelle Ababou et j'ai 15 ans. J'ai un grand frère et une petite sœur. Je fréquente le collège MWR depuis trois ans. Avant, j'ai fréquenté plusieurs autres établissements, mais le MWR est le meilleur que j'aie jamais fréquenté. Les cours sont faciles à comprendre, je m'y sens bien et j'aime apprendre. J’apprécie particulièrement les cours d’arts plastiques, d’informatique et de travaux manuels. En arts plastiques, nous dessinons des objets en perspective. En informatique, nous apprenons à rédiger un texte sur ordinateur. Nous avons également préparé un exposé pour la classe. En travaux manuels, nous découvrons différents matériaux et outils. En ce moment, nous travaillons avec du bois, un marteau et des clous. Cela me sera très utile plus tard.
Mais je souhaite devenir géologue. Pour cela, je voudrais faire des études à l’université, puis découvrir des gisements minéraux dans le pays et contribuer ainsi au bon développement de notre pays.»  

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Une vie consacrée à l'éducation, un cœur tourné vers les autres

Cette rétrospective personnelle est issue d'un entretien approfondi avec le professeur Bendiman K., spécialiste de longue date de l'éducation et président sortant du CNEET, le réseau des écoles évangéliques du Tchad.

Je m'appelle Bendiman K. J'ai 72 ans et ma femme Suzanne et moi avons sept enfants âgés de 24 à 47 ans. Ma carrière professionnelle a débuté fin 1977 en tant que professeur de mathématiques dans l'enseignement public. Au fil des années, j'ai enseigné dans différents lycées, dirigé des départements de mathématiques, encadré de jeunes enseignants et travaillé comme conseiller pédagogique et inspecteur. Par la suite, j’ai enseigné la didactique, les mathématiques et le micro-enseignement dans des établissements d’enseignement supérieur, j’ai siégé dans des commissions d’examen, dirigé des centres de baccalauréat et participé à l’élaboration de programmes scolaires et de manuels de mathématiques. Je me suis toujours passionné pour une éducation scolaire de qualité et je m’y suis pleinement consacré. J’ai pris ma retraite en 2019.

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« Il s'agit de façonner les cœurs »

J'avais déjà occupé diverses fonctions au sein de l'Église auparavant, mais j'ai ensuite pris la présidence du CNEET. À l'époque, cette organisation était encore pratiquement inconnue. De nombreuses écoles et églises n’en avaient jamais entendu parler. Nous avons formé des enseignants et des chefs d’établissement dans un nombre croissant de lieux, aidé à mettre en place ou à améliorer les infrastructures, noué des partenariats et vu de jeunes responsables commencer à prendre eux-mêmes des responsabilités. Aujourd’hui, le CNEET dispose d’un bureau doté d’une administration efficace, organise de nombreuses formations régulières et est pris au sérieux par de nombreux acteurs clés du secteur de l’éducation.

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Le fait d'avoir travaillé pendant 41 ans dans le secteur de l'éducation nous a ouvert de nombreuses portes. En Afrique, et plus particulièrement chez nous au Tchad, les relations sont très importantes. Partout où je vais, je rencontre d'anciens élèves, des collègues ou des personnes qui connaissent mon nom et savent qu'on peut se fier à ma parole. Par exemple, lorsque nous avons eu besoin de personnel supplémentaire, cela nous a permis de recruter, par l'intermédiaire d'organismes religieux et publics, des personnes pour l'œuvre éducative protestante.

Je suis convaincu que les bonnes écoles ont besoin de livres, de salles propres, d’enseignants qualifiés et de dirigeants solides. Mais ce qui compte le plus à mes yeux, c’est qu’il y ait des personnes qui valorisent les enfants en tant qu’individus et qui leur témoignent de la patience et de l’amour. C’est ainsi que le cœur des enfants peut être façonné et imprégné de bonnes valeurs. Ils pourront ainsi devenir des femmes et des hommes compétents et intègres, au service de leurs semblables et de leur pays.

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Bien sûr, tout n’a pas été couronné de succès au cours de ces six années de présidence. L’autonomie financière reste un défi majeur. Il manque encore des statistiques scolaires fiables, et il faut continuer à œuvrer à la mise en place d’une direction nationale forte pour l’enseignement protestant. Le partenariat avec le réseau international d’écoles chrétiennes ACSI montre toutefois qu’il existe des bases solides sur lesquelles il est possible de continuer à construire.

Je souhaite à mon successeur, Saloum M., de faire preuve de courage et de persévérance. Il connaît les priorités et est lui-même un homme de relations. S’il met ses talents au service d’une vision à long terme, il saura marquer de son empreinte le CNEET et le renforcer.

Ma vision reste ambitieuse : en 2035, j’imagine un CNEET doté d’une équipe stable, financièrement indépendant et disposant d’enseignants et de dirigeants bien formés et engagés. J’imagine des enfants qui apprennent dans des locaux propres et dignes, et qui ne se contentent pas d’acquérir des connaissances, mais dont le caractère est également façonné. J’imagine des personnes conscientes de leur devoir envers leurs semblables et fidèles à Dieu.

Nous remercions très chaleureusement le professeur Bendiman K. pour son précieux engagement et lui souhaitons, ainsi qu'à son successeur Saloum M., tout le meilleur et la bénédiction de Dieu !

Un grand merci pour votre intérêt et votre soutien.
Andreas Zurbrügg, responsable pays pour le Sahel

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