La province de Pursat se trouve au sud de Battambang, au nord-ouest du Cambodge. De très nombreux groupes ethniques minoritaires y vivent et il n'y a pratiquement pas de chrétiens.
En 2016, deux de nos jeunes collaboratrices, Chanthy et Sokchai, ont fait une évaluation sur place avec Elias Gerber. Ils sont arrivés à la conclusion que nous étions nécessaires à Pursat et que nous devions y être un phare d'espoir pour les Cambodgiens. C'est ainsi que nous avons pu envoyer Chanthy et Sokchai fin 2018 pour commencer le travail dans cette nouvelle région. Comme Lighthouse Battambang, Lighthouse Pursat soutient des lycéens d'origine rurale qui n'ont pas les moyens de s'offrir une éducation de base solide. Il leur offre un logement sûr et une place dans une école digne de confiance, des cours supplémentaires quotidiens et un soutien scolaire pour les matières du lycée, ainsi que des cours d'informatique, de musique et d'anglais. Il y a également des programmes de sport et de loisirs, des cours bibliques et un culte hebdomadaire pour les jeunes. Une structure journalière bien organisée les aide en outre à prendre des responsabilités dans leur vie, à gérer judicieusement leur temps libre et à développer des compétences sociales. Les jeunes acquièrent ainsi une base durable leur permettant de faire davantage de leur vie.
Chanthy a osé faire le pas vers Pursat et raconte dans l'interview suivante comment cela s'est passé :
Pourquoi voulais-tu aller à Pursat en 2018 pour y construire Lighthouse Pursat ?
Je cherchais un nouveau défi et un nouvel environnement de travail. Cela m'intéressait de savoir comment fonctionne la mise en place d'un tel travail et de voir si j'en étais capable. De plus, je voulais découvrir de nouvelles choses et j'étais curieuse de rencontrer les habitants de la province voisine.
Quels ont été tes points forts ? La découverte de nouveaux domaines de travail et de personnes d'une autre sous-culture, ainsi que les lycéennes, auxquelles je me suis beaucoup attachée. Nous avons pu les aider à terminer leurs études secondaires et leur parler de Jésus. Nous sommes devenues comme une famille.
Quel a été le plus difficile et ton plus grand défi au cours des quatre années où tu t'es investie à Pursat ?
La distance avec ma famille (plus de 100 km). Jusqu'alors, je n'avais jamais été loin de ma famille et là, je ne pouvais leur rendre visite que très rarement. En revanche, j'ai pu me faire de nouveaux amis et créer une sorte de famille avec mes élèves. Je me suis particulièrement réjouie des quelques-unes qui ont trouvé la foi en Jésus-Christ. Un autre grand défi a été de traiter avec les autorités pour toutes les autorisations dont nous avions besoin. Je n'avais jamais fait de tels travaux auparavant. Aujourd'hui, je suis très heureux de cette expérience et de tout ce qu'elle m'a appris pour la vie.
Pourquoi as-tu décidé de quitter ton travail de codirection à Pursat après quatre ans ?
J'ai pu me marier et nous voulions vivre à Battambang et fonder une famille. Mais j'ai beaucoup aimé mon travail. J'aimerais bien, à l'avenir, travailler à nouveau sous une forme ou une autre pour Lighthouse Battambang. Nous verrons bien quand et comment.
Dieu a confirmé le chemin
Lorsque Chanthy et sa codirectrice Sokchai ont décidé, en été 2021, de retourner à Battambang pour la prochaine année scolaire et de mettre fin à leur travail à Pursat, nous avons dû chercher de nouveaux collaborateurs. Pendant longtemps, nous n'avons trouvé personne. Vanna, notre directrice exécutive, avait déjà perdu tout espoir et s'était résignée intérieurement à la fermeture de notre site de Pursat. Sokchai et Chanthy ne voulaient cependant pas en entendre parler et voulaient même déménager dans une maison plus grande, afin de transmettre ainsi le projet aux nouveaux responsables. En s'appuyant sur Dieu, ils ont déménagé dans une nouvelle maison en mars 2022. Nous avons prié et cru que Dieu appellerait de nouveaux collaborateurs. Dieu a mis notre foi à l'épreuve : début juillet, nous n'avions encore personne, et nous avons donc demandé à Sokchai de prolonger jusqu'à fin août. Et puis, tout à coup, les choses ont bougé - un jeune couple de notre église partenaire CBBC a commencé à s'intéresser à cette tâche. Début septembre, ils ont pris la direction de Pursat.
La nouvelle année a débuté en décembre 2022 et nous sommes incroyablement reconnaissants pour les sept nouveaux élèves que nous avons le plaisir d'accompagner. Nous avons également décidé d'envoyer l'une de nos étudiantes universitaires comme stagiaire à Pursat. Elle est en quatrième année d'université et depuis l'année dernière, elle étudie le week-end uniquement. Elle pourra ainsi soutenir nos élèves pour les cours d'anglais pendant la semaine et aider le nouveau couple de directeurs dans d'autres tâches.
Merci beaucoup pour votre intérêt et votre soutien !
Lukas B.
