SAM global et SAHEL LIFE ont invité Moussa H. S., le directeur de l’Œuvre Médicale ainsi que Fidèle Y., le directeur de l’Institut de Théologie de Ma roua, à venir en Europe. Mais les visas ne sont jamais arrivés. Ils décrivent leur odyssée :

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Sur invitation de SAM global et de SAHEL LIFE, missions partenaires de l’UEEC respectivement en Suisse et en Allemagne, nous avons planifié un voyage pour l’automne. Pour cela, nous avions besoin d’un visa. Après avoir reçu la lettre d’invitation et les autres documents nécessaires de SAM global début juillet, nous avons immédiatement déposé notre demande de visa. Le 9 juillet 2023, nous avons été informés que nous étions sur la liste d’attente et que deux numéros nous avaient été attribués. Nous nous sommes donc procuré les billets d’avion et avons attendu l’appel, qui n’est malheureusement jamais arrivé. Le 7 octobre, dix jours avant le départ prévu, nous avons décidé de nous rendre à Yaoundé pour nous en occuper personnellement sur place. En raison des conditions météorologiques, le voyage n’a pu se faire que par des détours, et nous sommes arrivés à destination vers deux heures du matin, sous une pluie battante. Le lendemain, nous nous sommes rendus directement au consulat allemand. La seule réponse que nous avons reçue était que nous devions attendre leur rendez-vous et que le visa Schengen serait traité dans les six mois. Nous y avons passé toute la journée, essayant de faire comprendre à quelqu’un l’urgence de notre voyage, malheureusement sans succès. Les jours suivants, nous avons continué à essayer, à contac ter différentes personnes, à soumettre des documents supplémentaires, etc. Finalement, face à l’opacité du ser vice du consulat allemand, on nous a conseillé de nous adresser à l’ambassade suisse. Nous y avons donc également déposé une demande numérique et physique. Nous avons obtenu un rendez-vous pour le 27 novembre, bien trop tard. Une personne nous a suggéré l’ambassade de Belgique, car une connaissance personnelle pourrait éventuellement soutenir notre demande. Nous avons à nouveau déposé les documents, mais là aussi, on ne nous a proposé un rendez-vous que pour le 17 novembre... Nous y travaillions donc tous les jours et Andreas Zurbrügg, Ben Siedel et Hanna W. ont eux aussi fait leur possible, malheureusement sans succès.
De très nombreux frères et sœurs, chez nous et en Europe, se sont mobilisés pour prier. Nous nous en sommes remis à la volonté souveraine de Dieu et à Son plan bienveillant en ce qui concernait ce voyage. Jésus, qui peut toujours exaucer, n’a pas permis que les portes s’ouvrent et nous avons finalement dû annuler le voyage. Face à tout cela, nous nous sommes consolés avec la Parole de Dieu, qui dit que notre Seigneur a le dernier mot pour réaliser ou non les projets que nous faisons. Et nous croyons fermement que Son temps est toujours le meilleur, car il a pour Ses enfants des projets de bonheur et non de malheur.
Moussa H.S. et Fidèle Y.

"RESTEZ FIDÈLES À JÉSUS"

Certains se souviennent peut-être de l’histoire de David (nom modifié), qui a été assassiné il y a maintenant dix ans, laissant derrière lui deux femmes et douze enfants. SAM global a pris en charge les frais de scolarité des enfants. Helen a eu l’occasion de s’entretenir avec l’un des fils, que nous appellerons Lamine. Elle résume l’histoire de la famille et l’évolution de la situation :

Lorsque David a trouvé Jésus, il a d’abord vécu sa nouvelle foi en secret, par peur de la persécution. Un jour, il a lu dans la Bible qu’un homme ne devait avoir qu’une seule femme. Il a décidé d’annoncer à ses deux femmes qu’il était désormais chrétien et de leur laisser le choix de rester ou de le quitter. Les deux ont décidé de rester ! Un jour, deux voisins lui ont rendu visite et ont voulu savoir ce qui lui était arrivé. Ils leur ont dit qu’il n’était plus aussi irascible, qu’il était devenu aimable et serviable, qu’il n’avait plus d’histoires avec les femmes et qu’il ne buvait plus d’alcool.

Était-ce un piège ? David a prévenu le responsable de la petite église de maison. Ensemble, ils ont invité les deux voisins à une discussion, leur demandant de leur consacrer une journée entière. Ils sont venus avec leurs épouses et le fils adulte de l’un d’eux. Après avoir entendu et compris la Bonne Nouvelle, tous les cinq ont décidé le jour-même de suivre Jésus. Ils étaient ravis d’avoir la certitude de passer la vie éternelle auprès de Dieu.

Prêt à donner sa vie

Quelques mois plus tard, David voyageait avec le fils de ses voisins. Ils ont été arrêtés par des extrémistes, ont dû descendre et on leur a alors tiré dessus. Ils ont tenté de s’enfuir. David a été touché à la cuisse et est tombé. Son ami, qui essayait de le soutenir, a reçu une balle dans la main. Le fils du voisin est mort sur le coup. Leurs compagnons de voyage avaient peur d’aider les deux blessés, car ils craignaient d’être à leur tour pris pour cibles par les extrémistes. Les blessés ont pu prévenir des amis, qui ont finalement trouvé un chauffeur prêt à venir les chercher. Dans un centre de santé, leurs blessures ont été sommairement pansées, mais il faisait nuit lorsqu’ils sont arrivés à l’hôpital, presque douze heures après. David a encore encouragé les autres à rester fidèles au Christ, car la vie est courte comparée à la glorieuse éternité. Puis il est mort.

Les femmes se serrent les coudes

Les deux épouses, désormais veuves, n’ont reçu ni les visites de deuil habituelles ni le soutien de leurs proches. Leurs familles ont même refusé d’en terrer David parce qu’il était chrétien et donc impur. Les quelques hommes de l’église de maison qui avaient confessé ouvertement leur foi s’en sont finalement occupés. À partir de ce moment, SAM global a payé les frais de scolarité des enfants et donné aux veuves une somme de départ pour qu’elles puissent se procurer un revenu en faisant le commerce du bois. Les femmes ont dû se battre pour ne pas se voir confisquer leurs champs par les proches de leur mari. C’était difficile et triste. Depuis, certaines des filles aînées se sont mariées.
Lamine avait quinze ans quand son père a été tué. Comme les extrémistes sont contre l’éducation, qu’ils considèrent comme occidentale et païenne, Lamine a été d’autant plus motivé à continuer l’école. Il est membre d’une église de maison et vit chez un autre chrétien, qui avait été un ami proche de son père et qui a pris la fonction d’oncle et pourvu à ses besoins. Lamine étudie maintenant à l’université et veut obtenir un master en ingénierie civile. Il aime la lecture et lit donc beaucoup. À côté de ses études, il répare des téléphones portables et d’autres appareils électriques pour gagner un peu d’argent pour vivre. Ses jeunes frères et sœurs, qui vont encore à l’école, ramènent généralement de bonnes notes à la maison et aident les mamans. Celles-ci font désormais le commerce du riz et de légumes séchés, ce qui leur apporte davantage de revenus.

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ENFIN (PRESQUE) FINI

Après sept ans d’attente patiente, d’économies et de collecte des moyens financiers nécessaires, la deuxième phase de construction du bâtiment polyvalent de l’UEEC a enfin pu être lancée à Douala en janvier 2023. Aldo s’est rendu au Cameroun avec Andreas pendant trois semaines. Pendant ce court laps de temps, il a été possible de recruter 25 hommes. Blaise, le contremaître maçon, qui avait déjà participé à la construction de l’église de Yaoundé avec Robi Bär et qui avait été un soutien important pour Aldo lors de la première étape à Douala, a pu être engagé comme chef de chantier. Le temps qu’Aldo rentre en Suisse, plusieurs centaines de briques de ciment avaient déjà été fabriquées et quelques murs commencés. Grâce aux progrès techniques, le suivi de la construction à distance a été plus facile qu’il y a quelques années. Blaise a fait du bon travail. Il avait encore gagné en compétences en travaillant sur d’autres chantiers plus importants. Les travaux se sont déroulés dans le cadre du planning, malgré un peu plus de matériaux utilisés et de petites modifications de construction. Vers le mois de juillet, les collaborateurs étaient moins nombreux et le début de la saison des pluies a rendu les choses plus difficiles. La construction du toit n’était malheureusement pas encore terminée lorsque nous avons visité le projet en famille. Nous avons pu constater à quel point la charpente était un défi. Nous sommes très reconnaissants qu’il n’y ait pas eu d’accident majeur. Nous avons organisé une petite fête de remerciement et avons encouragé les ouvriers à persévérer. Aldo a dû faire preuve de patience et d’habileté pour leur expliquer le principe des devis et du respect des budgets. Avec succès : lorsque le toit a été recouvert fin août, tous ont reçu un bonus de remerciement final.

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Le gros œuvre du bâtiment polyvalent est terminé et il peut déjà être utilisé. Les événements qui peuvent désormais se dérouler dans la nef présentent une expérience très différente du passé, notamment sur le plan acoustique L’UEEC décidera elle-même quand les travaux de détails seront effectués. Nous nous réjouissons de recevoir plus d’informations et de photos et espérons que le culte de baptêmes pourra être célébré dans le bâtiment achevé avant la fin du mois de décembre, avec près de deux mille personnes. Nous remercions tous ceux qui ont donné de l’argent et prié pour le projet. Et nous remercions Dieu pour la réussite. Il tenait le timing entre Ses mains. Pour le projet de Douala, le fait que nous soyons rentrés plus tôt que prévu du Sri Lanka et qu’Aldo soit libre de s’y investir à nouveau pleinement était idéal. Nos frères et sœurs au Cameroun étaient très reconnaissants et heureux de notre visite. Que Dieu continue à bénir le travail de l’UEEC.
Rahel Ringger

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BRÈVES NOUVELLES

Tous les quatre ans, les églises renouvellent les responsables des différents départements ainsi que leurs comités au niveau des paroisses, des districts et au niveau national. Cela commence dans les paroisses début janvier, se poursuit dans les districts fin janvier et au niveau national début février. Les membres de la direction de l’église, non représentés par les districts, sont élus lors de l’Assemblée Générale fin février. Le mandat du président de longue date de l’église arrive également à son terme. Qui lui succédera ?
Helen

En décembre et janvier, trois formations pour les responsables de groupes Al Massira auront lieu à Maroua/Djarengol-Kodek. L'une des formations concerne principalement les étudiants de l'école biblique, l'autre se déroule sur deux week-ends prolongés, ce qui permet également aux enseignants et autres personnes actives de découvrir Al Massira et de travailler avec elle par la suite. La troisième formation se déroule à Fulfulde pour les personnes qui ont leurs "cousins" sur le cœur mais qui ne maîtrisent pas la langue française. Comme les films existent déjà à Fulfulde, cela ouvre de nouvelles possibilités pour que les personnes intéressées puissent "partir en voyage avec les prophètes pour découvrir le Messie" (c'est le sous-titre du programme Al Massira).
HannaW.